汤姆逊公司创始人埃利胡·汤姆逊是一位杰出的发明家，他于1879年创立了自己的公司，随后与爱迪生的通用电气（GE）合并。1988年，汤姆逊并购了GE的消费电子部门，并将自己的医疗器械业务置换给GE，从而转型为专业视讯产品制造商。同年，汤姆逊在美国收购了本土家电品牌RCA，并获得了其彩电技术的千余项专利。汤姆逊的业务范围主要集中视讯产品系列和数码处理等领域，是一家工业和科技并重的集团，其产品及增值服务系列构成了完整的视听产品价值链。

作为全球主要的消费类电子巨头之一，汤姆逊的业务遍布100多个国家和地区，全球员工总数达到73,000人。在媒体内容的制作与传输领域，汤姆逊在欧洲解码设备市场占较高的市场份额，并垄断了好莱坞几乎所有主要的内容传输与后期制作设备及其服务。

汤姆逊集团在中国拥有约11,000名员工，主要从事制造、研发、专利许可以及营销工作。其中，约100名高素质人员受聘于新近在北京落成的研发中心。2003年，汤姆逊集团在中国的运营收入达到4.5亿欧元，其许多产品在中国市场上都占有相当大的份额。

汤姆逊的机顶盒业务产品多样，从低价、单一电视设备到具有互动式服务的集成有线机顶盒，直至引入*电话功能和兼容高清技术的机顶盒，一应俱全。同样，其调制解调器产品类型也十分丰富，既有低价、单一连结互联网的产品，也有可支持局域网的调制解调器，还有具有电话功能的*调制解调器。

通过北京汤姆逊中信数字科技有限公司，汤姆逊集团向全中国的有线电视开发商提供同类产品中有线机顶盒技术。这些协议为模拟有线电视传输向数字有线电视传输的转换计划以及中国广播电影电视总局所制定的目标提供了极大支持。