成立于2005年，YouTube隶属于谷歌公司旗下，是世界知名的视频分享网站。该公司专注于让用户上载、观看、编辑及分享视频短片。YouTube早期公司位于加利福尼亚州的圣布鲁诺，于2005年2月15日由美籍华人陈士骏等人创立，主要目的是让用户下载、观看及分享影片或短片。

2006年11月，Google公司以16.5亿美元收购了YouTube，并将其作为一家子公司来运营。然而，对于如何通过YouTube盈利，Google一直保持非常谨慎的态度。尽管如此，被收购后的YouTube依然风靡全球，花旗银行分析师预计，以2012年整年计算，Google可能从YouTube获得24亿美元的净收入。

2014年1月3日，YouTube在拉斯维加斯消费电子展（CES）上宣布演示4K高清视频流媒体服务，采用的是谷歌的视频编解码技术VP9。网站的未注册用户可以直接观看视频，而注册用户则可以上传无限制数量的影片。对于可能包含冒犯性质的内容，仅提供给18岁以上的注册用户观看。

作为当前行业内领先的在线视频服务提供商，YouTube的系统每天处理上千万个视频片段，为全球成千上万的用户提供高水平的视频上传、分发、展示、浏览服务。2015年2月，央视首次将春晚推送到YouTube等境外网站。

2019年5月30日，谷歌宣布关闭YouTube游戏频道，届时该平台上提供的大部分功能和内容将被重新整合或并入到YouTube中。