中央美术学院是我国教育部直属的唯一高等美术院校，作为全国72所教育部直属高等学校之一，在中国艺术教育领域占据着重要地位。学院成立于1950年4月，由国立北平艺术专科学校与华北大学三部美术系合并组建，*同志亲自题写院名。

追溯历史，北平艺术专科学校起源于1918年教育家蔡元培先生倡导成立的国立北京美术学校，这是中国**所国立美术教育学府；而华北大学美术系的前身则是1938年成立于延安的"鲁艺"美术系。学院汇聚了众多艺术名家，如徐悲鸿、江丰、吴作人、古元、靳尚谊等先后担任院长，现任院长为著名画家、美术史论家潘公凯教授。

学院现设有造型学院、中国画学院、设计学院、建筑学院、人文学院、城市设计学院等六大专业学院，并设有继续教育学院和附属中等美术学校。现有10个本科专业、3个一级学科博士学位授权点、6个一级学科硕士学位授权点以及1个艺术硕士（MFA）专业学位点，2003年获批建立艺术学博士后流动站。专业方向涵盖中国画、书法、油画、版画、雕塑等30多个领域。

学院拥有先进完备的教学设施，包括专业实验室、图书馆、美术馆、体育馆等。其中，图书馆藏书近40万册，美术馆收藏着2000余件明清以来的珍贵卷轴画。学院还编辑出版《美术研究》、《世界美术》两份国家一类学术期刊。

在校园建设方面，学院设有望京、燕郊、后沙峪、小营四个校区，总占地面积495亩，建筑面积达24.7万平方米。自2004年起实行学分制教学管理，每年设三个学期共38个教学周，为学生提供灵活多样的课程选择。

作为中国美术教育的领军者，中央美术学院致力于构建造型、设计、建筑、人文等学科群相互支撑的现代美术教育体系，培养具有民族文化传统修养和国际视野的艺术人才。在新的历史时期，学院将继续引领中国美术教育的发展方向，在人才培养、学科建设等领域发挥示范作用，努力建设成为国内领先、国际一流的综合性美术学院。